Если хочешь получить информацию – слушай, наблюдай. Об этом знал даже самый зеленый наемник и шпион. А где люди не держат язык за зубами? Правильно, там, где рекой льется спиртное – в кантине, так что, Мэйро двигался именно туда, куда нужно.  Особенно с учетом того, что разведка, проводя свою операцию, получившую кодовое имя «Капкан», позаботилась о том, чтобы нужная и «правильная» информация все время находилась на языке населения и попадала в большое количество ушей.
Внутри кантины, большой и просторной, царил привычный полумрак, в котором то тут то там слышались голоса говорящих, звон стаканов, непринуждённый смех и тихая фоновая музыка, дополнявшая вполне уютную атмосферу хмеля и полного отречения от мирских проблем.
Не успел мужчина переступить порог, как к нему подскочила милая, молодая особа человеческой расы, вполне дружелюбно, но, очевидно, натянуто улыбавшаяся. Похоже  он пыталась выразить радушие очередному гостю, - Добро пожаловать! Вы один? Позвольте Вас проводить за свободный столик?! Что будете заказывать? – не унималась молоденькая девица буквально из кожи вылезая, лишь бы угодить очередному гостю. Похоже, ей очень были нужны чаевые. Ну или она просто была новенькой и ей не успели наскучить пьяные рожи посетителей. С учетом того, что на вид ей было не больше шестнадцати, второй вариант был более возможен.

Пряча кредиты в один из карманов своих обтягивающих штанов, поверх которых был одет на удивление чистый фартук, девчушка улыбнулась от уха до уха и бросив что-то навроде «Сейчас все сделаю», умчалась прочь в сторону барной стойки, одним глазом поглядывая за гостем, чтобы не потерять его в толпе и понять куда он сядет. Нужно же знать, куда нести заказ?
Тем временем, не совсем в центре зала, но и не в самом углу, за отдельным столом сидела большая колоритная компания, над которой вился плотный дым от курева. В руках одного из них маячили карты для игры в саббак, которые тут старательно перемешивал пока кричал что-то вслед несчастному, что решил пожульничать. Ничего, сейчас ему объяснят правила игры в нормальных компаниях. Похоже, здесь поощрялась честная игра.
В тот момент, когда мужчина внаглую сел за стол на место выбывшего, среди игравших воцарилась тишина, а глаза всех восьми человек устремились на новенького. Не то, чтобы его встретили враждебно, но и дружелюбием компания явно не отличалась. Молчание длилось еще секунд десять. Ровно столько, сколько нужно было, чтобы беглым взглядом оценить человека и его платежеспособность.
-Ставка от тысячи, - небрежно бросил дилер, видимо, ожидая, что наглец сам отвалится.

Как только мужчина не то, что принял ставку, но и поднял её в половину, сидевшие за столом быстро переглянулись и одобрительно заулыбались. По крайней мере, трое из них точно улыбнулись, а тот, что казался старше всех, даже одобрительно хохотнул, словно мысленно похлопав новоприсоединившегося по плечу. Возможно, он действительно бы так сделал, не сиди так далеко от Мэйро.
-Любишь играть по-крупному? – удивительно, как быстро меняется отношение к персоне, стоит показать, что у тебя есть кредитки, - это хорошо, это мы любим, - перевел свой смех старикан в речь и сделал большой глоток какой-то зеленоватой жидкости.
-Смотри. Не мухлюй. Один уже пытался, - внезапно дружелюбно заговор дилер и раздал карты после того, как все выложили на стол свои денежки.
Официантка не заставила себя ждать. Девчонка как раз подскочила ко столу и с самодовольным лицом поставила перед Мэйро огромную кружку пива. Судя по тому, что пена была высокой и плотной, оно действительно было свежайшее. Следом на стол опустилась и широкая тарелка со всевозможными закусками. Судя по виду и запаху, далеко не самыми дешевыми. Ну а что? Клиент не уточнил, что хочет, а чем больше сумма чека, тем лучше для заведения.
-Повтори, - сидевший по правую руку мужчина залпом осушил стакан и демонстративно стукнул им по столу покосившись не девчонку, которая не спешила уходить, ожидая обещанной награды.

Игра началась размеренно и своим чередом. Шум в кантине, казалось, почти не достигал этого места, да и в самой кантине было то не шибко шумно, несмотря на большое количество посетителей.
-Осторожнее с такими ставками. Так можно и свою шкуру проиграть ненароком, - манипулируя картами произнес старикан подняв глаза на секунду. Судя по тому, что все молчали когда он говорил, главным в этой компании был он. Ну или по крайней мере самым уважаемым.
Девушка официантка радостно спрятала честно заработанные деньги все в тот же карман и снова улыбнулась от уха до уха, теперь вполне искренне и не наиграно. Молча забрав пустой стакан дабы не навязывать свое общество, девушка удалилась, оставив мужчин за игрой.
-Ты ведь не местный, верно? – продолжил поддерживать разговор старикан после того, как выпустил едкий клуб дыма, - по крайней мере,  я тебя здесь раньше не видел.

Старик как-то одобрительно хмыкнул. Похоже, он словно бы симпатизировал, озвученным жизненным принципам незнакомца. Стоит отметить, что этот старик вел себя настолько спокойно и уверенно, что, казалось, он из этого бара просто не вылезает. Если присмотреться к его внешности повнимательнее (насколько это позволяло тусклое освещение кантины), можно было увидеть, что в те моменты, когда тот тянулся за картами, закуской или выпивкой, чуть съезжающие рукава оголяли старые, уже давно затянувшиеся, но оставшиеся навсегда шрамы, напоминавшие шрамы от глубоких ожогов. На одном из седых висков тоже можно было разглядеть похожий шрам, терявшийся где-то в густой, аккуратно стриженной, бороде.
На упоминание о Лисе никто никак не отреагировал. Похоже, все восприняли это как фразеологизм или и вправду никогда о таком не слышали, а доску с объявлениями «Их разыскивает…» проходили мимо. А может и не обратили внимания, увлекшись игрой. Не шутка ли, столько кредитов на кону? Выиграл одну игру – считай месяц можно не работать, если не больше.
-Когда-то я тоже любил играть с судьбой, ходить по лезвию бритвы и прочее, прочее. Пока мне не прищемили хвост, - старик в очередной раз хохотнул, словно бы припомнил какую-то историю. В этот момент остальные сидевшие как-то тяжело вздохнули. Кто-то переглянулся, а кто-то чуть ли не закатил глаза.
-Твою мать, только не это, - вырвалось тихое у сидящего от Мэйло справа мужчины, который похоже хотел шлепнуть себя по лбу, но вместо этого чуть наклонился к собеседнику, что бы старик не услышал его шепот.
-Ты это зря. Сейчас он пустится в долгочасовые рассказы о годах своей службы и будет травить нам байки, которые мы и так уже знаем наизусть, - прозвучала тихая речь с нотками какого-то отчаяния.

Старик несколько погруснел, когда понял, что сегодня ему не удалось найти уши, чтобы по ним поездить своими историями из славного прошлого. Зато остальные как-то с облегчением выдохнули. Похоже, им не хватало наглости заткнуть старика. То ли потому что они его уважали, то ли по еще какой ведомой им причине. В любом случае, с каждой минутой проведенной за игрой, впечатление, что эта компания собирается за игрой не впервой, укреплялось. Становилось очевидно, что они все давно знакомы.
-Почти как во времена Империи, - быстро адаптировался старик под новую тему разговора. Похоже, он был рад поболтать с кем-то, кто ему еще не наскучил.
-Только хлеще, - тихо добавил тот самый мужчина, давший Мэйро понять, что не стоит давать старику волю пускаться в далекие воспоминания славного прошлого. 
-Да так и надо. Нечего сюсюкаться со всяким сбродом,- включился в разговор доселе молчавший парень, которому на вид было не больше двадцати. Среди всех этих мужчин в возрасте, он смотрелся колоритно.
-Тише ты. Это не то место, где стоит говорить то, что думаешь, -не дал договорить ему кто-то из сидевших посередине стола.
-В общем, здесь нарушать закон я тебе не советую, парень. Здесь разговор с преступниками короткий. Если не пристрелят на месте, кончишь в тюрьме или на каторге. Или еще чего похуже...Будь ниже травы и тише воды и тогда не наживешь себе проблем, - резюмировал старик забирая последнюю карту из колоды.

-Вряд ли их можно назвать имперцами в полной мере. В любом случае, мне есть с чем сравнить, - отозвался старик и как-то печально уставился в карты, хотя смотрел, казалось бы, куда-то сквозь.
-Именно здесь никто им не пакостит. Это их планета. Все недовольные давно её покинули. Остались или лояльные, или безразличные, но живущие по установленным правилам, - продолжил разговор мужчина справа и положил карты лицом вниз, после чего закурил.
-А Сопротивление уже оторудовало, - снова влез самый младший и даже как-то оживился, - шпионку то поймали. Через три дня будет потеха в виде публично казни. И сомневаюсь, что ее просто расстреляют, - как-то довольно заулыбался парень, который уже, похоже, потерял интерес к картам. Еще бы, тема-то животрепещущая. Зато после его слов за столом воцарилась какая-то неприятная тишина. Похоже, сидящие за столом то ли не одобряли таких мер, то ли просто не хотели говорить об этом. А может и хотели, но явно не с посторонним. Мало ли чего?

Парень пододвинулся чуть поближе к Мэйро, чтобы лучше его слышать и чтобы можно было говорить чуть тише, не привлекая ненужного внимания, на что сидевший между ними игрок сделал недовольное лицо и прижал карты к себе, чтобы тот ненароком не подсмотрел.
-Если верить слухам, она несколько лет водила всех за нос и втихаря сливала инфу этим собакам республиканцам,  - о да, похоже паренек был явно из этих. Нет, не тех о которых вы подумали, а из, так называемых, лояльных.
Официантка появилась будто бы из ниоткуда, подхватила пустую кружку, и также тихо и ненавязчиво исчезла, словно бы её тут и не было.
-Раньше такого не было. Но раньше не было и сопротивления, не так ли? – как-то таинственно, но несколько кровожадно улыбнулся самый болтливый собеседник. Он было уже открыл рот, чтобы сказать еще что-то, но то ли специально, то ли по стечению обстоятельств был перебит стариком:
-Двадцать три, - провозгласил он выкладывая свои карточки на всеобщее обозрение.
-Б@$ть, - выругался кто-то из игроков и в сердцах швырнул свои карточки на стол, да так, что его комбинацию уже явно было не разглядеть. Впрочем, все было очевидно и по реакции.

Отредактировано Марисела Райден (11.09.2017 21:43:49)

-Чего не знаю, того не знаю. Самому интересно, как они так лоханулись.
Пока Лис задавал свои вопросы, а остальные игроки за столом сидели и сокрушались своему поражению, старик сгреб свой выигрыш с вполне довольным выражением лица, прокомментировал что-то вроде «Не повезло в игре повезет в любви» и поднялся с места. Все, кто присутствовал за столом, также поднялись, словно по команде.
-Всем спасибо за игру, прилетайте еще навестить старика. Ты тоже можешь приходить, - повернулся он к новенькому и едва заметно, словно по-отечески, улыбнулся. После чего направился прочь. Следом за мужчиной также молча поднялось и ушли вместе с ним еще пара человек. Остальные же принялись звать официантку да требовать чего покрепче. На их лицах читалась чуть ли не вселенская печаль из-за проигрыша, которая быстро прошла, стоило девчушке принести всем выпивки. Перед Мэйро же снова оказалась полная кружка со свежем пивом, а парень тем временем не унимался.
-Да вряд ли. Думаю держат в какой-нибудь камере-чулане. Скорее всего её так отделали, что стазис уже и не нужен, - хохотнул собеседник и за один присест осушил полкружки своего пойла, - я как-то бывал у отца на работе, там у них целый арсенал всяких приспособлений, от одного вида которых у любого сопротивленца сердце остановится, - похвастался юноша даже не понимая, что уже кому ни попадя болтает лишнего.

Отредактировано Марисела Райден (11.09.2017 23:53:14)

-Это лучшее заведение в городе. Не шибко дешевое, но отдых не то, на чем стоит экономить, - поддержал вывод о качестве спиртного паренек, опустошавший уже непонятно какой стакан. Да ему и не надо было много. Судя по тяжело фокусирующемуся взгляду и слегка приторможенной речи, он пребывал в отличной кондиции.
-Дааа. Мой отец начальник местной тюрьмы. Уважаемый человек, - расплылся он в довольной улыбке. Похоже  лесть он слышал часто, к ней привык, но от этого любил не меньше. А когда своих достижений нет, начинаешь хвастаться чужими.
-Я эту тюрьму как свои пять пальцев знаю, - похвалился парень и тут же перешел на заговорщицкий шепот, - кроме минус первого уровня. Туда нужен особый доступ. Всегда было интересно, что там, но отец говорит, это не моего ума дело, - обиженно выкатил парниша губу, словно ребенок, который просил купить игрушку, а ему родители в этом отказали.
-Меня, кстати, Адам зовут. Адам Грувер. А то что-то мы так толком и не познакомились, - Адам протянул Мэйро худую руку для рукопожатия.

Похоже лесть Лиса возымела на паренька свой эффект. Он аж как-то распрямился и стал вести себя несколько развязанней, даже развалился за столом так, будто это был его бар. Алкоголь делал свое дело.
-Скорее всего так и есть, - подтвердил он уже не  особо следя за количеством децибелов в своем голосе, - посмотреть бы на всё это. Надо надавить и получить доступ практики ради. Я ведь будущий дознаватель. Оканчиваю обучение, - с гордостью добавил Адам и сделал большой глоток спиртного.
-Или просто свиснуть у отца ключ доступа. Все равно там ночью почти никого нет. Хоть посмотрю.

-Хмммм, - Адам задумчиво потер подбородок. Похоже, он не разделял энтузиазма своего нового знакомого.
-Тюрьма это не проходной двор. Отец меня убьет если узнает, что я провел туда постороннего. А вдруг ты тоже из сопротивления? - разумные нотки вдруг проклюнулись сквозь алкогольную завесу и даже поумерили так старательно раздуваемое Мэйро эго. Хотя, невооруженным взглядом было, в принципе, видно, что парень колеблется. Похоже, любопытство непросто горело внутренним огоньком, а нехило так прижигало одно всем известное место.